Schwäbisch-Gmünd/Bonn, 07.06.2004: Gestern Abend ging des erste Trainingscamp zum Naturathlon in Schwäbisch Gmünd zu Ende. Von den 45 Teilnehmen, die im März das Casting erfolgreich durchsetzten und aus dem gesamten Bundesgebiet kamen, erreichten 30 Sportlerinnen und Sportler die Qualifikation für das zweite Trainingslager und können auf den Sprung in eines der fünf Naturathlon-Teams hoffen.

Symbolisch am Tag der Umwelt startete die Vorbereitung der 38 Naturathleten im Sportzentrum Aktivum der GEK in der Nähe von Schwäbisch Gmünd - auf das größte Naturschutz-PR-Projekt und Natursportereignis des Jahres 2004. Auf Einladung des "Unternehmens Gesundheit", einer Initiative der Stadt Schwäbisch Gmünd, der Gmünder Ersatzkasse GEK und der WELEDA AG, machten sich die Sportlerinnen und Sportler mit verschiedenen Natursport-Disziplinen für die große Tour im September vertraut. Sieben Teilnehmer konnten aus gesundheitlichen oder privaten Gründen nicht beim Trainingslager antreten.

Auf dem Programm des dreitägigen Trainingscamps standen Orientierungslauf, Klettern, Mountainbiking, Inline-Skating und Tauchen. Zusätzlich wurden Einheiten integriert, um die Naturathleten mit verschiedenen Aspekten des Naturschutzes und dem Konfliktfeld Naturschutz und Natursport zu konfrontieren. "Auf diese Art wurde im Trainingslager neben der sportlichen Fitness auch der Vorbildcharakter der Teilnehmer für einen schonenden Umgang mit der Natur geschult," sagte Franz August Emde, Projektleiter des Naturathlons im Bundesamt für Naturschutz.

Der leichte Dauerregen konnte die motivierten Teilnehmer nicht davon abhalten sich den naturorientierten sportlichen Herausforderungen zu stellen. "Mit Begeisterung erfüllten sie die ihnen gestellten Aufgaben und konnten gleichzeitig ihre Teamfähigkeit bei den erlebnispädagogischen Elementen unter Beweis stellen", erläuterte Ole Schürmann von der Deutschen Sporthochschule Köln die Atmosphäre im Camp. Die größtenteils aus Triathleten bestehende Gruppe wurde für die Ausübung der einzelnen Disziplinen in wechselnde Teams aufgeteilt. Die Erfahrung nur als Team gewinnen zu können bedeutete für viele der ansonsten hauptsächlich als Einzelkämpfer agierenden Sportler eine zusätzliche Herausforderung. "Der Teamgeist stellte sich jedoch schnell ein, so dass im Camp eine entspannte und harmonische Stimmung herrschte," so Schürmann.

30 strahlende Gesichter und Freudentränen gab es nach der Bekanntgabe der Teilnehmer, welche sich für das Abschlusstraining in Schönwald im Schwarzwald qualifizieren konnten. Dort wird vom 6. bis 8. August wiederum eine Auswahl erfolgen, so dass letztlich insgesamt 25 Sportler und Sportlerinnen den Naturathlon bestreiten werden. Auch wenn nicht alle den Sprung ins Team geschafft haben, die Naturathleten nahmen es sportlich und einige haben spontan ihre Teilnahme an einer öffentlichen Etappe zu gesagt. Dort wird es ein Wiedersehen geben und das hellte die Stimmung wieder auf.