Biotopverbund
Ausgangssituation
Der zunehmende Nutzungsdruck auf die Landschaft durch Straßen- und Siedlungsbau sowie die Intensivierung der Land- und Forstwirtschaft führt zu einem Verlust an wertvollen Biotopen. Diese verlieren nicht nur insgesamt an Fläche sondern werden in isolierte Einzelteile zerlegt, die aufgrund ihrer geringen Größe verstärkt "Randeffekten", d.h. störenden Einflüssen aus der Umgebung ausgesetzt sind. Die verbleibenden Biotopinseln sind für viele Arten zu klein und ihre Isolation erschwert den Austausch von Individuen zwischen den Gebieten. Dies führt zu einer genetischen Verarmung der Populationen und gefährdet ihr dauerhaftes Überleben.
In der Naturlandschaft und der traditionellen Kulturlandschaft kommen zudem viele Biotoptypen in einer charakteristischen räumlichen Verzahnung und funktionellen Abhängigkeit voneinander vor. Auf solche Biotopkomplexe sind viele Arten zur Erfüllung all ihrer Lebensraumansprüche angewiesen. Durch die Zerlegung der Biotope in isolierte Einzelteile und eine durch Nutzungsintensivierung zunehmend "lebensfeindliche" Umgebung gehen aber neben den wichtigen Vernetzungsbeziehungen auch diese gesamtlandschaftlichen ökologischen Zusammenhänge verloren.
Daher können durch das bisherige Schutzgebietssystem, das sich "angebotsorientiert" oft auf den Schutz dieser meist kleinen isolierten Biotope konzentriert, lediglich 30-40% der heimischen Arten in überlebensfähigen Populationen erhalten werden. Um das Überleben eines wesentlichen Teils der heimischen Fauna und Flora zu ermöglichen, müssen deshalb auch außerhalb von Schutzgebieten in der überwiegend land- und forstwirtschaftlich genutzten Landschaft geeignete Lebensbedingungen geschaffen werden. Dies umfasst vor allem auch die Herstellung der Voraussetzungen für die Ausbreitung und Wanderung der Arten.
Ziel
Ziel des Biotopverbundes ist dementsprechend - neben der nachhaltigen Sicherung der heimischen Arten und Artengemeinschaften und ihrer Lebensräume - die Bewahrung, Wiederherstellung und Entwicklung funktionsfähiger, ökologischer Wechselbeziehungen in der Landschaft. Dabei stehen die ökologischen und räumlich-funktionalen Ansprüche der heimischen Arten an ihren Lebensraum im Vordergrund. Verbundsysteme sollen in diesem Zusammenhang den genetischen Austausch zwischen Populationen, Tierwanderungen sowie natürliche Ausbreitungs- und Wiederbesiedlungsprozesse gewährleisten. Biotopverbund bedeutet jedoch auch die Gewährleistung ökologischer Wechselbeziehungen zwischen unterschiedlichen Biotoptypen, z. B. für Arten mit im Lebenszyklus wechselnden Habitatansprüchen oder solchen, die Lebensraumkomplexe besiedeln.
Rechtliche Grundlagen und politische Perspektiven
Der Biotopverbund ist seit 2002 im 
Bundesnaturschutzgesetz (§ 3) verankert. Danach soll ein Biotopverbundsystem auf mindestens 10% der Landesfläche entwickelt werden. Nur ein Teil der bisherigen Schutzgebiete verschiedener Kategorien erfüllt die Kriterien für Biotopverbundflächen. Damit wird die Sicherung und gegebenenfalls Entwicklung zusätzlicher Flächen erforderlich. Die aus fachlicher Sicht für die Umsetzung des Biotopverbundes zu betrachtende Flächenkulisse ist jedoch weitaus größer, als der im Gesetz verankerte Wert.
Das Konzept des Biotopverbundes wird zusätzlich durch die Wasserrahmenrichtlinie der EU gestützt, die zur Verbesserung des Zustands der Gewässer einschließlich abhängiger Landökosysteme und deren Vernetzung beitragen soll.
Für die nachhaltige Nutzung und Entwicklung der Kulturlandschaft sind zudem innovative Ansätze erforderlich. Hierzu gehört neben "
alternativen Naturschutzkonzepten", die ebenfalls vom Bundesamt für Naturschutz modellhaft gefördert werden, insbesondere eine Neuorientierung in der Landwirtschafts- und Forstpolitik, einschließlich einer Regionalisierung und inhaltlichen Umsteuerung der Förderpolitik.
Konzeption
Für die Aufstellung von Biotopverbundkonzepten ist die Berücksichtigung landschaftlicher Charakteristika und Entwicklungspotenziale von entscheidender Bedeutung. Die Entwicklung von Biotopverbundkonzepten und von "Landschaftsleitbildern" sollte sich daher gegenseitig ergänzen.
Die Konzeption muss für verschiedene räumliche Ebenen entwickelt werden. Dabei müssen großräumige Konzepte in kleinräumigeren berücksichtigt und zunehmend flächenkonkret umgesetzt werden:
| (inter-)national | großräumige Verbundachsen, Berücksichtigung von Arten mit sehr großen Raumansprüchen und wandernde Arten |
| regional | regionale Verbundachsen, Durchgängigkeit innerhalb von Landschafts- und Naturräumen |
| lokal | Biotopkomplexe, Vernetzung einzelner Biotope |
Umsetzung
Zur Entwicklung räumlich konkreter Biotopverbundsysteme sollen bundesweit gültige fachliche Auswahlkriterien angewandt werden. Neben der räumlichen Lage, Größe, Repräsentativität und Biotopausstattung der Gebiete müssen der aktuelle Zustand und das Entwicklungspotential sowie ihre ökologische Funktion zentrale Qualitätskriterien für ihre Eignung als Bestandteile eines Biotopverbundsystems bilden.
Fachliche Empfehlungen zur Umsetzung eines "länderübergreifenden Biotopverbundes", so wie er im § 3 Bundesnaturschutzgesetz (BNatSchG) gefordert wird, wurden von einem Arbeitskreis der Länderfachbehörden mit dem BfN erarbeitet (Burkhardt et al. 2004 Publikationen).
Ein Biotopverbundsystem setzt sich aus verschiedenen Komponenten zusammen:
- Kernbereiche sollen den heimischen Arten stabile Dauerlebensräume sichern. Sie umfassen Reste natürlicher bzw. naturnaher und halbnatürlicher Flächen umgeben von Puffer- und Entwicklungsflächen, die eine negative Auswirkung der intensiv genutzten Landschaft auf die Kernbereiche verhindern sollen. Letztere können für sich schützenswert sein oder ein Entwicklungspotential hin zu naturnahen Lebensräumen besitzen.
- Verbundelemente sind Flächen, die den genetischen Austausch zwischen den Populationen von Tieren und Pflanzen der Kernbereiche sowie Wanderungs-, Ausbreitungs- und Wiederbesiedlungsprozesse gewährleisten bzw. erleichtern sollen. Sie können als Trittsteine oder Korridore ausgebildet sein.
- Die umgebende Landschaftsmatrix soll für Organismen weniger lebensfeindlich und damit durchgängiger werden. Dies kann durch Mindestqualitätsanforderungen an die Nutzung geschehen, die durch eine flächige Extensivierung häufig erfüllt würden.
Biotopverbund auf nationaler Ebene
Karte mit den Flächen für den Biotopverbund mit nationaler Bedeutung (links) und die Räume abgestufter Verbundqualität (rechts).
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Im Rahmen eines F+E-Vorhabens wurden im Auftrag des Bundesamtes für Naturschutz die national bedeutsamen Flächen für den Biotopverbund ermittelt und in einem Geographischen Informationssystem dargestellt. Es wurden dabei die bei Burkhardt et al. (2004, Publikationen) entwickelten Kriterien angewendet, soweit dies auf Grund der Datenlage möglich war. 
Karte Flächen Biotopverbund DIN-A3 (1.722 KB) und Karte Flächen Biotopverbund DIN-A0 (9.222 KB).
In weiteren Schritten wurden "Suchräume für die Vernetzung" und durch weitere Agregationsschritte die Räume abgestufter Verbundqualität ( Karte Verbundqualität DIN-A3, 388 KB) sowie überregional bedeutsame Zerschneidungs- bzw. Konfliktpunkte mit der Verkehrsinfrastruktur abgeleitet. Eine Übersicht der Ergebnisse wurde bei Fuchs et al. (2007, Publikationen) veröffentlicht. Weitere Details zu den Methoden und Datengrundlagen.
Die Entwicklung eines länderübergreifenden Biotopverbunds kann einen wichtigen Beitrag zur Umsetzung des Artikels 10 der FFH-Richtlinie und insgesamt zur Verbesserung der Kohärenz des Natura 2000 Netzwerks in Deutschland leisten. Vor dem Hintergrund des Klimawandels und den in diesem Zusammenhang zu erwartenden klimatischen Verschiebungen und Veränderungen der Lebensräume, ist ein funktionierender Biotopverbund für viele Arten eine entscheidende Voraussetzung um durch Neubesiedlung von Lebensräumen auf die erwarteten Veränderungen reagieren zu können.
Ein flächenkonkretes länderübergreifendes Biotopverbundkonzept soll darüber hinaus einen einheitlichen fachlichen Gegenpol gegenüber solchen bundesweiten Planungen darstellen, die die Qualität der Landschaft als Lebensraum für die heimischen Tier- und Pflanzenarten beeinträchtigen können (z.B. Bundesverkehrswegeplan). Es kann schließlich als Entscheidungsgrundlage für die Schaffung technischer Verbundstrukturen wie z. B. "Grünbrücken" über bestehende Verkehrsverbindungen dienen, um der zunehmenden Fragmentierung der Lebensräume insbesondere von Arten mit hohen Raumansprüchen entgegenzuwirken.
Defiziträume des nationalen Biotopverbunds
Defiziträume des länderübergreifenden Biotopverbunds (Ausschnitt)
Die Ermittlung der für den länderübergreifenden Biotopverbund geigneten Flächen hat auch deutlich gemacht, in welchen Bereichen bzw. Landschaften Deutschlands große Lücken im System bestehen. Insgesamt wurden 22 Räume > 500 qkm ermittelt, in denen keine Kerngebiete von länderübergreifender Bedeutung mehr vorhanden sind. Besonders augenfällige Lücken bestehen beispielsweise im westlichen Niedersachsen und südlich der Donau
Hier wäre zu prüfen, ob noch Flächen mit geeignetem Potenzial vorhanden sind, um langfristig eine Aufwertung dieser Bereiche zu ermöglichen.
Bedeutung des Biotopverbunds auf internationaler Ebene
Internationale Anknüpfungsstellen des Biotopverbunds
Wichtige internationale Verbundachsen wie die großen Flusssysteme mit ihren Auen (z.B. Rhein, Oder, Elbe), Gebirgszüge mit großräumigen Waldökosystemen (z.B. im Nationalpark Bayerischer Wald) oder randlich gelegene, bzw. dünner besiedelte, naturnähere Bereiche (z.B. " Grünes Band") können nur durch eine abgestimmte Vorgehensweise auf internationaler Ebene optimal geschützt und entwickelt werden. Dabei gilt es auch in Deutschland Anknüpfungsstellen zu den Nachbarstaaten für international bedeutsame Biotopverbundachsen zu integrieren (Finck et al. 2005, siehe Publikationen).
Vor diesem Hintergrund wurde im November 2004 ein vom BfN initiierter Workshop durchgeführt. Dort wurden von 23 Expert(inn)en aus deutschen Nachbarstaaten und grenznahen deutschen Bundesländern 94 grenzüberschreitende Kernräume und Biotopverbundachsen identifiziert.
Entsprechende Aktivitäten des BfN fügen sich auf internationaler Ebene in die Bemühungen des Europarates ein, im Rahmen der Pan European Biological and Landscape Diversity Strategy ( PEBLDS) ein Pan Europäisches Ökologisches Netzwerk ( PEEN) zu etablieren.
Modellprojekte
Neben der Entwicklung von fachlichen Konzepten, darunter die Erarbeitung von Auswahlkriterien für Biotopverbundflächen, führt das Bundesamt für Naturschutz erste modellhafte E+E-Vorhaben zum überregionalen (" Grünes Band") und lokalen Biotopverbund ("Meißner Vorland", "Hellwegbörden") durch.
