Das BfN förderte seit 1996 verschiedene Forschungs-. Zucht- und Wiederansiedlungsprojekte für den Europäischen Stör, die vom Leibniz-Institut für Gewässerökologie und Binnenfischerei (IGB) und der Gesellschaft zur Rettung des Störs (GRS) und ihren weiteren Partnern realisiert werden. Ein erstes wichtiges Ziel war der Aufbau eines Elterntierbestands. Aufgrund der Anpassung von Arten an ihren jeweiligen Lebensraum müssen Tiere, die ausgewildert werden, sich auch für diesen Lebensraum „eignen“. Da der Europäische Stör historisch verschiedene, geographisch getrennte Populationen einschloss, war die genetische Analyse und Beschreibung dieser Populationen anhand von Museumsproben und gefangenen Tieren ein erster wichtiger Teilaspekt der Forschungsvorhaben. Die genetischen Analysen haben gezeigt, dass die letzten noch lebenden A. sturio aus der Gironde praktisch identisch mit den Stören sind, die historisch in der Nordsee und ihren Zuflüssen vorkamen. Für die Wiederansiedlung der Art im Nordseeeinzugsgebiet war daher der Besatz mit dem Nachwuchs des Europäischen Störs aus der Gironde optimal geeignet. Für die Wiederansiedlung von A. sturio in deutschen Nordseezuflüssen wurden in Zusammenarbeit mit der französischen Forschungseinrichtung IRSTEA Europäische Störe aus kontrollierten Nachzuchten in den Jahren 2007 bis 2014 an das IGB umgesiedelt. Mit ihnen wurde der Kernbestand der Elterntiere in Deutschland aufgebaut und erste experimentelle Besatzmaßnahmen durchgeführt (s.u.). Diese Elterntiere werden in großen Zuchtanlagen am IGB gehalten, wo sie zur Geschlechtsreife gelangen sollen, um die Nachzuchten für die Auswilderung zu ermöglichen. Störe sind langlebige Fische, die erst mit 12-16 Jahren geschlechtsreif werden und bis über 100 Jahre alt werden können. Dabei erreichen sie eine imposante Länge von bis zu 5,5 m und ein Gewicht von über 600 kg. Geschlechtsreife Tiere sind meist über 1,8 m lang, was erhebliche Anforderungen an die Kapazitäten der Haltungseinrichtungen stellt. 

Perspektivisch soll dieser Elterntierbestand, der aktuell mehr als 400 Tiere zwischen 6 und 13 Jahren umfasst, zur Absicherung des Platzbedarfs in eine neue derzeit in Planung befindliche Haltungseinrichtung in Geesthacht überführt werden. Zukünftig soll dort dann dieser Bestand durch weitere Nachzuchten und wahrscheinlich auch durch Wildfänge von ehemals als Jungfisch ausgesetzten und nun in die Elbe zurückkehrenden erwachsenen Stören ergänzt werden.

Neben der Haltung der Elterntiere und der Nachzucht (also der Eier und Larven) soll vor allem die Aufzucht von Jungfischen an diesen Standort erfolgen. Zur Steigerung der Fitness der auszusetzenden Störe sollen Untersuchungen zum Einfluss der Haltung auf die Überlebensfähigkeit der Besatzfische stattfinden, deren Ergebnisse in die Konzeption der Anlagen einfließen werden.

Eine grundlegende Voraussetzung für eine erfolgreiche Wiederansiedlung ist die Verfügbarkeit intakter Laichplätze. In der Mittelelbe konnte im Rahmen der wissenschaftlichen Untersuchungen das Vorkommen von Kiesbänken, die potentiell als Laichsubstrat dienen können, bestätigt werden. Klare, sauerstoffreiche Fließgewässer-Regionen mit Sand- und Kiesgrund sind sowohl als Laich- als auch als Aufwuchsgebiet für Larven und für kleinste Jungfische wichtig. Neben der Verfügbarkeit und Qualität potentieller Laichhabitate ist die Erreichbarkeit dieser Laichareale von entscheidender Bedeutung. Insbesondere die Passierbarkeit von Querbauwerken wie z.B. Staustufen muss durch adäquate Wanderhilfen wie Fischtreppen sichergestellt werden. In den Aufstiegshilfen muss die Strömungsgeschwindigkeit an die Leistungsfähigkeit der schwimmschwächsten Tiere angepasst sein, in dem z.B. die Fließgeschwindigkeit durch den Einbau von Bögen, unterschiedlicher Höhe der „Treppen“ und andere bauliche Maßnahmen beeinflusst wird. Denn der Stör ist zwar groß, als bodennah lebender Fisch aber eher langsam und nicht besonders „sprungstark“ im Vergleich zu beispielsweise Lachsen oder Meerforellen. Der Stör kann bei einer Anpassung der Maßnahmen an die Bedürfnisse der typischen Flussfischfauna den Weg bereiten. So ist beispielsweise beim Stör als „Bemessungsfisch“ die Größe einer Fischtreppe so gewählt, dass gute Voraussetzungen bestehen, dass selbst Fischarten, die in großen Schwärmen wandern, ungehindert passieren können.

Ein Beispiel für eine solche Maßnahme ist der Bau der Fischaufstiegsanlage Nord an der Staustufe Geesthacht an der Elbe, die als Kompensationsmaßnahme für die Kühlwasserentnahme des Kraftwerks Moorburg realisiert wurde.

Am 25.09.2013 wurde das Entwicklungs- und Erprobungsvorhaben (E+E-Projekt) zur Arterhaltung des Europäischen Störs als Beispielprojekt der UN Dekade zur biologischen Vielfalt ausgezeichnet. Das Bundesumweltministerium und das Bundesamt für Naturschutz fördern und betreuen fachlich bereits seit 1996 umfangreiche Forschungsprojekte, die sich mit der Wiederansiedlung des Störs in deutschen Gewässern befassen. Die Gesellschaft zur Rettung des Störs (GRS) in enger Zusammenarbeit mit dem Leibniz-Institut für Gewässerökologie und Binnenfischerei (IGB) in Berlin, der Landesforschungsanstalt für Landwirtschaft und Fischerei Mecklenburg-Vorpommern (LFA) und anderen Partnern leisten seit vielen Jahren erfolgreiche Arbeit, die von verschiedenen Bundesbehörden und der DFG gefördert wird. Nach 2013 wurde das Stör-Projekt noch zwei weitere Male ausgezeichnet, sowohl für die Wiederansiedlung als auch für die Kommunikationsmaßnahmen im Rahmen des Wanderfisch-Projekts.