Der Starnberger See südwestlich von München ist aufgrund seiner überragenden Bedeutung im Vogelzug sowohl als Ramsar-Gebiet (seit 1976) und als Europäisches Vogelschutzgebiet (seit 2000) ausgewiesen. Zusätzlich wurde er 2004 als Fauna-Flora-Habitat Gebiet anerkannt. Als wasserreichstes Stehgewässer Bayerns ist der großflächige Voralpensee mit ausgedehnten Niedermoorzonen insbesondere für Kolbenente und Schellente eines der bedeutendsten Rast- und Überwinterungsgewässer in Deutschland. In der Bucht St. Heinrich beherbergt er außerdem ca. 30% des bayerischen Brutbestandes der Flußseeschwalbe.