Nördlichster Teil der von Kalk- und Dolomitfelsen des Weißen Jura geprägten Fränkischen Alb, Karstlandschaft mit tiefeingeschnittenen Flusstälern, charakteristische Berg- und Hügellandschaft, markante Felsformationen, Höhlen sowie hoher Dichte an Burgen und Ruinen; Landschaft geprägt von Streuobst, Kopfeichen und Quellen (Hetzleser Berg), Albtrauf mit historischen Waldstandorten, Kalk-/Orchideenbuchenwälder; Kerngebiet der „Fränkischen Schweiz“ rund um Wiesenttal mit Seitentälern einschließlich Ehrenbürg, sehr gut erhaltene historische Kulturlandschaft, Beispiel für frühe touristische Erschließung landschaftlich bedeutsamer Gebiete in Bayern; hohe historische Aussagekraft um Ehrenbürg und Unteres Wiesenttal, Anlagen aus vorgeschichtlicher Zeit auf der Ehrenbürg, historische Relikte bäuerlicher Landnutzung (u. a. Wiesenbewässerungsanlagen mit langer Tradition), zahlreiche Altstraßenreste, Siedlungsanlagen und Einzeldenkmäler; ablesbare historische Wasserkraftnutzung und typische Bewirtschaftungsformen im Oberen Wiesenttal; Wallfahrtskapelle „Zum Heiligen Kreuz“ südlich Steinfeld, Heckenzeilen mit Lesesteinriegeln; Königsfeld (ehemaliger Königshof und Stützpunkt für die früh- und hochmittelalterliche Besiedlung der Frankenalb), Wüstenstein (Schloss, frühmittelalterlicher Altstraßenrest), Draisendorf (Felsengruppen, frühe touristische Anziehungspunkte); traditionsreicher Wallfahrtsort Gößweinstein, sehr hoher assoziativer Bedeutungsgehalt (Wallfahrt, romantische Landschaftsbeschreibungen, Burg Gößweinstein – umgebaut in Anlehnung an die Gralsburg im „Parsival“ von Richard Wagner); historisches Zentrum der Fränkischen Schweiz Pottenstein mit charakteristischen Wachholderheidenhängen und Felsentürmen; Unteres Trubachtal mit Pretzfeld, Egloffstein mit starker reichsritterschaftlicher Prägung und langer Obstbautradition (v. a. Kirschenanbau), historische Mühlen, Brunnen, Hüllweiher; Giechburg und Wallfahrtskirche Gügel mit sehr hohem assoziativen Bedeutungsgehalt und bedeutenden historischen Kulturlandschaftselementen