Früh besiedelte, hügelige und seenreiche Jungmoränenlandschaft mit zahlreichen knickgesäumten Ackerflächen, Schlössern (z. B. Salzau oder in den alten Residenzstädten Eutin und Plön) und Herrenhäusern (z. B. in den Gütern Ascheberg, Hasselburg, Panker, Sierhagen, Stockseehof, Wahlstorf, Wittmoldt), außerdem Bauernkaten, Feldsteinkirchen (z. B. in Bosau, Neukirchen/Malente, Schönwalde, Selent) und reliktär erhaltenen Windmühlen, Buchenwäldern, (Linden-)Alleen und Wiesen; sie ist daneben auch stark geprägt durch archäologische Kulturdenkmale als Zeugnisse der frühen Besiedlung, dies sind vor- und frühgeschichtliche Grabanlagen, Ringwallburgen und die mittelalterlichen Turmhügelburgen als Vorläufer der die heutige Landschaft prägenden Gutshöfe, neben den zahlreichen weichselzeitlich entstandenen Seen auch hohe Dichte an Teichen (z. B. Kasseedorfer Teiche, Lebrader Teiche, Rixdorfer Teiche, Spiegelteiche); Bungsberg (167 m ü NN) als höchste Erhebung Schleswig-Holsteins mit hohem landschaftsprägendem Wert und sternförmig verlaufenden, tief eingeschnittenen Bachschluchten; besondere Bedeutung für die Erholung