Internationale Konventionen wie z.B. die Biodiversitätskonvention oder CITES verpflichten die Mitgliedsstaaten u.a. die Nachhaltigkeit dieser Nutzung zu gewährleisten. Verlässliche, allgemein akzeptierte Grundlagen für eine diesbezügliche Prüfung stehen aber bis heute aus. Diese Lücke auf naturschutzfachlicher Ebene zu schließen, Begrifflichkeiten im Rahmen der nachhaltigen konsumtiven Nutzung von Wildtieren zu klären, Fakten nachzuprüfen und lösungsorientierte Maßnahmen zu entwickeln war das Ziel zweier Workshops, die das Bundesamt für Naturschutz im Dezember 1999 und September 2000 veranstaltete.

Befürworter und Kritiker dieses Nutzungsprinzips aus Behörden, Nichtregierungsorganisationen und wissenschaftlichen Einrichtungen waren geladen, in einer offenen, von gegenseitigem Respekt geprägten Atmosphäre den Begriff Nachhaltige konsumtive Nutzung von Wildtieren zu definieren, Kriterien zu erarbeiten und notwendige Maßnahmen zur Umsetzung der NKN von Wildtieren im In- und Ausland zu entwickeln.