Westlich der Insel Rügen liegt mitten im Nationalpark Vorpommersche Boddenlandschaft die über Fischland mit dem Festland verbundene Halbinsel Darß-Zingst mit ihren Bodden. Als Bodden werden an der Ostsee Lagunen bezeichnet, also durch Landzungen vom offenen Meer abgetrennte Wasserflächen. Flachwasserbereiche, Windwatte, Dünen, störungsarme Ufer und weiträumige, unzerschnittene Offenlandflächen wie Salzgrünlandflächen mit Kleingewässersystemen machen das Gebiet zu einem herausragenden ganzjährigen Lebensraum für eine Vielzahl von Vogelarten. Tausende Zugvögel suchen das Gebiet außerdem auf ihrem Zug zur Rast auf. Die verschiedenen (Halb-)Inseln im Nationalpark wie Hiddensee, Heuwiese, Neuer Bessin und insbesondere Kirr mit ihren Salzgraslandflächen, Meldengestrüppen und Tümpeln stellen bedeutende Brutplätze für viele Arten dar.