Bedeutende Landschaftskulisse mit markanten Kalkfelsen, größte verbliebene Weich-und Hartholzauen mit Brennen in Bayern an stellenweise frei fließendem Donauabschnitt mit häufigen Überschwemmungen, große Altwasserschlingen, großflächige Trockenlebensraumkomplexe, Auwiesen, Talflanken mit Kalkfelsen, Kalkpionier- und Halbtrockenrasen, hochwertige Felsheiden, Magerrasen, Säume, Gebüsche und großflächig naturnaher Buchenwald; ehemalige Weinbergsterrassen mit großen Lesesteinriegeln, Malmfelsen, großflächige Kalk-Schutthalden an aufgelassenem Steinbruch; jungsteinzeitlich besiedelte Höhlen, Hügelgräber der Bronze- und Eisenzeit, keltische Wallanlagen und Erzgrubenfelder, Römerkastell Eining; bedeutendes Fluss-Durchbruchstal in Deutschland, Weißjurafelsen mit kleinen Höhlen und Pegelmarken vorgeschichtlicher Wasserstände, Urdonautal; zwischen Oberndorf und Niederwinzer bedingt durch die räumliche Nähe zur ehemaligen Freien Reichsstadt Regensburg zahlreiche Elemente der historischen Kulturlandschaft erhalten; historische Altstadt Regensburg (UNESCO-Welterbestätte); zwischen Oberndorf und Einmündung der Naab ist der Talabschnitt mit hoher Eigenart erhalten; wertbestimmende Merkmale und Kulturlandschaftselemente (Auswahl): Kloster Weltenburg, Matting (älteste Steinhäuser Bayerns), Trockenhänge bei Oberndorf, Pentling und Sinzing, Mariaort (Wallfahrtskirche, Gemüseanbaugebiet der ehemaligen Freien Reichsstadt), Winzerer Hänge (ehemalige Weinberge); Ludwig-Donau-Main-Kanal (Bauzeit 1836 bis 1846) von Altessing bis Kelheim als Wahrzeichen der Ingenieurbaukunst mit besonderer Bedeutung für die Erholung (ehemalige Treidelpfade, Wander- und Radwege)