Durch Deichbaumaßnahmen, die im Mittelalter begannen, wurden die drei ursprünglich getrennten Inseln Eiderstedt, Utholm und Everschop zu einem zusammenhängenden Gebiet und bildeten die heutige Halbinsel Eiderstedt, die zwischen Nordfriesland und Dithmarschen liegt und weit nach Westen vorspringt. Im Süden bildet die Eider die natürliche Grenze zur Dithmarscher Marsch. Eiderstedt liegt nur wenig über dem Meeresspiegel, weshalb viele der Gebäude auch heute noch auf Warften stehen. Landschaftsprägend sind die Baumbestände um die Gebäude auf den Warften. Die der Halbinsel vorgelagerten Küstenbereiche gehören zum Schleswig-Holsteinischen Wattenmeer.
Der größte Teil der Flächen Eiderstedts wird landwirtschaftlich als Grünland genutzt, wobei in den letzten Jahren der Anteil der Ackerflächen anstieg. Der Tourismus spielt ebenfalls eine wichtige Rolle und trägt z.B. in St. Peter-Ording zu mehr als 50 % zum Volkseinkommen bei.
Die landwirtschaftlichen Nutzflächen Eiderstedts sind wichtige Nahrungshabitate von im Wattenmeer überwinternden Enten und Gänsen. Ebenfalls von naturschutzfachlicher Bedeutung sind die vielen Kleingewässer und Tümpel auf Eiderstedt, die in der Eiderstedter Marsch Dichten von bis zu 40 Gewässern auf 100 ha erreichen sowie die dichten Grabensysteme Eiderstedts, in denen die letzten Trauerseeschwalben Schleswig-Holsteins brüten. Teile Eiderstedt wurden als EU-Vogelschutzgebiet ausgewiesen.