Nur Bekanntes kann man auch effektiv schützen. Je besser wir unsere Meere verstehen, desto genauer können wir Maßnahmen etablieren, um gesunde und vielfältige marine Ökosysteme zu erhalten und wo nötig wiederherzustellen. Die Biotope von Nord- und Ostsee waren lange Zeit weiße Flecken auf den Meereskarten. Dies galt umso mehr für die ausschließliche Wirtschaftszone (AWZ), wo eine Gesamtschau der Strukturen und des Lebens am und im Meeresboden nicht bekannt war. Mit Fortschreiten der Technik wurden jedoch mehr und mehr Einblicke in die uns so ferne Unterwasserwelt möglich. Heute können wir nun Vorkommen und Verteilung bedeutsamer Biotopstrukturen und ihrer dazugehörigen Lebensgemeinschaften umfangreicher und detaillierter kartieren.