Die Errichtung eines globalen repräsentativen Schutzgebietsnetzes an Land und im Meer und die Etablierung eines effektiven Managements in den Schutzgebieten sind die wesentlichen Ziele des Arbeitsprogramms Schutzgebiete der Biodiversitätskonvention (CBD). Dabei ist die regelmäßige Überwachung der Erreichung der Schutzgebietsziele von den Vertragsstaaten sicherzustellen und zu dokumentieren. So ist gegenüber der UNESCO alle 10 Jahre ein Bericht über den Zustand der von der UNESCO anerkannten Biosphärenreservate vorzulegen. Die deutschen Nationalparke werden seit 2009 anhand festgelegter Kriterien und Standards bundesweit evaluiert.
Mit dem „Integrativen Monitoringprogramm“ für Großschutzgebiete liegt erstmals ein Indikatorenset vor, welches die Bewertung der Zielerreichung, der Managementeffektivität, der Verwaltungsführung und der regionalökonomischen und sozialen Effekte in Großschutzgebieten ermöglicht.