In Abschnitten schroffes Engtal mit einzigartigen Felsbildungen und mediterran anmutender Prägung der Hänge; „Rotenfels“ gilt als höchste und längste Felswand im außeralpinen Bereich Süddeutschlands; Altsiedelland des Neolithikums, Kultivierung in ein Weinbaugebiet mit Siedlungsreihung entlang des Flusses in der Römerzeit und im Mittelalter, archäologische Denkmäler wie (spät)keltische-frührömische Grabfelder und Befestigungen (Schlackenwall, Ringwall), Reste einer römischen Villa bei Boos, Salinenrelikte (Bad Kreuznach), landschaftsprägende Burgen und Ruinen (Ebernburg, Frauenburg, Rheingrafenstein, Altenbaumberg, Kyrburg u. a.), Mühlen und Wehre an der Nahe, Schlösser (z. B. Birkenfeld), Felsenkapelle von Idar-Oberstein; Nutzungsmosaik bestehend aus Acker- und Grünland, Wälder, Weinanbau, Streuobstbestände, Trockenrasen, Felsbiotope, Sukzessionen im Bereich aufgelassener Weinbergsflächen; touristischer Schwerpunktraum, zahlreiche Weit- und Ausblicke