Schiemer setzt sich seit Jahrzehnten unter anderem als Vorsitzender des Vereins RiverWatch sowohl politisch als auch wissenschaftlich für den Schutz von Flüssen und Flussauen ein. Den Wolfgang Staab-Naturschutzpreis erhielt er insbesondere für seine maßgebliche Rolle beim Schutz der Vjosa in Albanien, dem letzten frei fließenden Fluss Europas außerhalb Russlands. Dank seines engagierten Einsatzes konnte der Bau zweier Wasserkraftwerke an diesem einzigartigen Fluss verhindert werden. 2023 wurde die Vjosa schließlich zum ersten Wildfluss-Nationalpark Europas ernannt – ein historischer Schritt im globalen Flussschutz.

Dr. Alfred Herberg, Leiter des Fachbereichs II im BfN, würdigte Schiemers unermüdliche Arbeit: „Die Vjosa ist einer der letzten großen unverbauten Wildflüsse in Europa. Sie und ihre Nebenflüsse bilden ein Ökosystem mit einer beträchtlichen biologischen Vielfalt von nationaler und globaler Bedeutung. Die Auszeichnung der Vjosa als Wildfluss-Nationalpark war ein Meilenstein, zu dem Friedrich Schiemer wesentlich beigetragen hat. Wir bedanken uns für seinen unermüdlichen Einsatz für den Schutz der Flüsse und gratulieren ihm von ganzem Herzen zu diesem würdigen Preis.“