Waldbrände galten in Deutschland lange als seltenes Phänomen, doch steigende Temperaturen, lange Trockenperioden und veränderte Landnutzung erhöhen heute Häufigkeit und Ausmaß von Brandereignissen. Besonders betroffen sind trockene Kiefernwälder, aber auch andere Regionen verzeichnen steigende Risiken. Für den Naturschutz bedeutet dies eine doppelte Herausforderung: Brände können wertvolle Lebensräume zerstören und Böden sowie den Wasserhaushalt nachhaltig verändern, zugleich sind Feuer natürliche Ereignisse, die Dynamik, Offenstrukturen und neue Lebensräume schaffen können. Die Schwerpunktausgabe beleuchtet Ursachen, ökologische Folgen sowie Fragen der Wiederbewaldung, Prävention und des Managements und zeigt, wie sich Naturschutzstrategien an die wachsende Brandgefahr anpassen lassen, um Wälder, Biodiversität und Landschaften langfristig zu sichern.