Die Klimakrise stellt Wälder zunehmend vor große Herausforderungen: längere Trockenperioden, häufigere Starkregen oder Stürme. Der Kreis Soest baut nun rund 48 km künstliche Entwässerungsstrukturen im Arnsberger Wald bis Ende 2027 zurück. Mit dem zunehmenden Rückhalt des Wassers im Wald werden gleich mehrere positive Effekte erzielt. Bei Starkregenereignissen werden die Abflusssysteme entlastet. So wird ein dezentraler Hochwasserschutz geschaffen. Gleichzeitig binden ausreichend mit Wasser versorgte Wälder mehr CO2. So trägt das Projekt aktiv zum natürlichen Klimaschutz bei. Zudem reduziert die verbesserte Wasserspeicherung den Trockenstress der Bäume und führt langfristig zu einer effektiveren Neubildung von Grundwasser.

Ergebnisse waren unmittelbar nach der Umsetzung des ersten Bauabschnitts bereits sichtbar: Das Wasser fließt nicht mehr ab, sondern sammelt sich in den Auwald-Bereichen zurück.

An diese Aktivitäten ist eine gezielte Öffentlichkeitsarbeit gekoppelt: In Exkursionen und Vorträgen wird Interessierten das Projekt vorgestellt und die Maßnahmen erläutert. Ein Austausch mit Forst- und Wissenschaftsexperten sowie Behörden zur aktiven Wissensvermittlung ist dabei unerlässlich. Das Schwammwald-Projekt soll als Multiplikator wirken und versteht sich als Auftakt für weitere Maßnahmen zur nachhaltigen Stabilisierung weiterer Wälder. So zeigt das Projekt nicht nur eine erfolgreiche Klimaanpassungsstrategie, sondern leistet auch einen wichtigen Beitrag im Aktionsprogramm Natürlicher Klimaschutz.