Walddominierte Landschaft auf Muschelkalk mit Verkarstungserscheinungen wie Erdfälle oder Tuffquellen, Trockentäler etc., Kalk-Buchenwälder in unterschiedlichen Ausprägungen, felsige Schlucht- und Hangwälder entlang von Steilhängen, landschaftsprägende Waldränder, kleinräumig verbreitete Trockenrasen, Halbtrockenrasen mit Trockengebüschen (v. a. im NSG „Bratental“), ein Teilbereich gehört zum ehemaligen Truppenübungsplatz „Kerstlingeröder Feld“, in dem ein Komplex mit unterschiedlich bewirtschafteten Grünlandstrukturen vorkommen (heute als NSG „Stadtwald Göttingen und Kerstlingeroder Feld“ ausgewiesen); zahlreiche archäologische Denkmale, mittelalterliche Burgruine Plessburg in exponierter Lage; Altstadt Göttingen mit historisch bedeutsamen Fachwerkhäusern; wichtiges stadtnahes Naherholungsgebiet; Weitsichten (z. B. vom Aussichtsturm „Harzblick“)